Se parer d'une règle

Ayez de beaux dehors, écrivait Balzac

Lorsque je rencontre Lucien pour la première fois, j’entre dans le bureau alors qu’il y est déjà. Je porte mon sac à dos rempli de livres de poésie et je salue tout le monde. Pris d’une curiosité mal placée, je lui demande d’emblée et très frontalement quel livre il a sous le bras.